Metáforas animales

Las metáforas animales son un mecanismo muy corriente, consistente en designar una cualidad aplicable a un ser humano, citando un animal que la posea.

De esta manera se produce una transformación simultánea: se intensifica una cualidad real o ficticia del animal y se aplica al mismo tiempo al ser humano, con la consiguiente animalización.

Son metáforas muy habituales, utilizadas desde antiguo en jergas y en el argot común. Unas veces son cualidades positivas las que se resaltan y otras veces son defectos los señalados, por lo que se suelen utilizar para insultar. Hay animales de un solo uso y otros que dan lugar a varias interpretaciones.

Ejemplos

Ser un águila significa ser una persona vivaz e inteligente y, a veces, tener buena vista.

Ser un cerdo significa ser una persona sucia y de costumbres poco higiénicas; también se dice de alguien ruin y malintencionado.

Ser un asno o ser un burro significa ser una persona que emplea su fuerza en detrimento de su capacidad intelectual.

Ser una mula o ser más terco que una mula se aplica a una persona que destaca por su terquedad y empecinamiento.

Ser una tortuga o ser más lento que una tortuga se aplica a las personas poco activas o perezosas.

Ser un buitre significa ser una persona aprovechada, como un ave de rapiña que se aprovecha de la desgracia ajena.

Ser un gallina significa ser una persona cobarde, como las aves de corral que huyen ante la presencia humana, hasta situarse a cierta distancia de seguridad. Otro rasgo de las gallináceas, su promiscuidad, ha dado lugar a expresiones como ser más puta que las gallinas. Por otra parte, ser un gallo o ser un gallito significa ser un bravucón, por el ruido que hacen estas aves… aunque sigan huyendo.

Ser un zorro, ser un zorrón o ser un zorro viejo, significa ser una persona astuta. Por contra, ser una zorra o ser un zorrón, es ser una mujer muy promiscua o una prostituta, por la voz de argot que designa zorro al sexo femenino, posiblemente por la vellosidad del pubis.

Ser un tigre significa ser una persona valerosa, y también ser un hombre con un gran poderío sexual.

Ser un toro o estar fuerte como un toro se dice de una persona robusta. Y ser un toro corrido, de una persona con experiencia.

Ser un merluzo significa ser un estúpido, al equiparar a un ser humano a un animal sin capacidad de raciocinio. También se dice ser un besugo.

Ser un pato significa ser una persona torpe y de escasa habilidad física, cuyos andares recuerdan los del palmípedo.

Ser un pavo significa ser una persona insulsa e inocente, ingenua y falta de picardía.

Ser un pájaro significa ser una persona de poco fiar, quizás por la falta de ataduras y la facilidad para levantar el vuelo.

Ser un gusano significa ser una persona rastrera, vil y despreciable.

Ser una ardilla significa ser una persona rápida y dinámica.