Locuciones: Lágrimas de cocodrilo

¿Sabías por qué decimos que vierte LÁGRIMAS DE COCODRILO aquél que aparenta una pena que no siente?

La expresión se utiliza para describir una tristeza o arrepentimiento fingido, falso o hipócrita.

Su origen se encuentra en la Edad Media en Europa, al existir la creencia popular de que los cocodrilos lloran mientras devoran a sus presas. Y esta creencia se basaba en la observación de viajeros, exploradores y residentes de regiones cálidas donde vieron que los cocodrilos parecían llorar mientras se alimentaban.

Esa potente imagen de arrepentimiento del depredador prendió en la imaginería popular y fue difundida y popularizada en textos medievales.

Lo que ocurre es que los cocodrilos sí que segregan una solución acuosa que mantiene sus ojos húmedos —especialmente cuando se encuentran fuera del agua— aunque nada tiene que ver con las emociones y el llanto.

También emite unos sonidos semejantes a quejidos o lamentos previamente al letargo en que se sume durante la digestión. Estos sonidos —más de satisfacción que de pena— unidos a un poco de imaginación, completan la fábula que afirma que el cocodrilo llora por la presa que está devorando.