¿Sabías por qué cuando alguien vive retiradamente se dice que se encierra en su TORRE DE MARFIL?
Cuando uno lleva una vida retirada, lejos del mundanal ruido, sin ningún tipo de vida social, y en aislamiento intelectual, se dice que se ha encerrado en su torre de marfil.
La metáfora de la torre de marfil proviene de la tradición judeocristiana, que la presenta como un símbolo de pureza. En el Antiguo Testamento se elogia la belleza de la Esposa: tu cuello es como torre de marfil, ‘Collum tuum sicut turris eburnea’, en latín. También, y como parte opcional del Rosario, se añaden unas invocaciones cortas a la Virgen, en las que recibe el epíteto de Torre de Marfil, simbolizando la belleza inmaculada, la pureza y la fortaleza frente a todo mal.
Así pues, a tradición religiosa estableció el marfil como símbolo de lo precioso y puro, y la torre como símbolo de lo elevado y aislado.
El uso actual de la locución —haciendo referencia al aislamiento intelectual y a la desconexión de la realidad— la popularizó dándole un nuevo significado figurado, Charles-Augustin Sainte-Beuve, un influyente crítico literario francés del siglo XIX, que utilizó la frase en 1837 en un poema de su poemario Pensamientos de Agosto.
et Vigny, plus secret, comme en sa tour d’ivoire, avant midi, rentrait. (y Vigny, más secreto, como en su torre de marfil, regresaba antes del mediodía).
En éste criticaba el estilo de vida de su contemporáneo, el poeta Alfred de Vigny, que vivía retirado en un aislamiento firme, alejado de la vida política y social.
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